Il 27 settembre 1997, Bob Dylan ha eseguito “Knockin’ on Heaven’s Door” e “A Hard Rain’s A-Gonna Fall” durante il Congresso Eucaristico Mondiale a Bologna, di fronte a Papa Giovanni Paolo II e una folla di circa 300.000 persone. Questo evento ha suscitato notevole attenzione per l’incontro tra una delle icone della musica del XX secolo e il capo della Chiesa cattolica.
Il Papa, che aveva da poco celebrato una messa, ha rivolto alcune parole ai presenti, facendo riferimento a una delle canzoni di Dylan e parlando di come le tematiche della giustizia e della speranza siano universali e condivisibili anche nel contesto della fede. L’esibizione, parte di un programma più ampio di celebrazioni religiose e culturali, ha rappresentato uno dei momenti più significativi del Congresso. La scelta delle canzoni, con i loro temi profondi e riflessivi, si è inserita in un contesto di dialogo tra cultura popolare e spiritualità.
