I Manic Street Preachers hanno rilasciato il loro quindicesimo album, “Critical Thinking”, il 14 febbraio. L’album è stato descritto come un’opera che riflette l’incertezza, il dubbio e il desiderio che pervadono la band. Il bassista e paroliere Nicky Wire ha dichiarato che l’album è nato da un bisogno di onestà e che le sue canzoni sono un’indagine sulla sua dipendenza dal passato.

Il frontman James Dean Bradfield ha spiegato che la mancanza di una “dichiarazione di intenti” per l’album ha permesso alla band di sentirsi libera. Ha anche aggiunto che l’album è un’esplorazione di come le ideologie e le convinzioni con cui sono cresciuti si siano sgretolate nel tempo.

La title track dell’album, “Critical Thinking”, è stata descritta come una “diatriba sarcastica” contro la falsa empatia dei social media. Wire ha spiegato che la canzone è un avvertimento a se stesso e che l’idea alla base è che il cervello ha bisogno di allenamento tanto quanto qualsiasi altro muscolo.

Al centro dell’album c’è “Dear Stephen”, una canzone ispirata a una cartolina che Morrissey inviò a Wire quando era adolescente. La canzone è un’indagine sulla dipendenza dal passato e sull’impronta che gli anni dell’adolescenza hanno lasciato sull’apprezzamento estetico di musica, letteratura e film.

Bradfield ha spiegato che la scoperta della cartolina dopo la morte della madre l’ha resa “ancora più lungimirante”. Ha anche aggiunto che la canzone parla del potere di un oggetto inanimato sulle emozioni e dell’incapacità di sfuggire all’influenza di quei tempi.

L’album è stato accolto positivamente dalla critica, che ha lodato l’onestà e l’introspezione dei testi. I fan hanno anche apprezzato l’album, che è stato descritto come un ritorno alle radici della band.

I Manic Street Preachers hanno annunciato che stanno già pensando al loro prossimo album. Wire ha dichiarato che vorrebbero registrare all’estero e che sono aperti a nuove idee e nuove direzioni musicali.